開煉機主要用于橡膠的塑煉、混煉、熱煉、壓片和供膠，也可用于再生膠生產中的粉碎、捏煉和精煉。此外，它還廣泛應用于塑料加工和涂料顏料工業(yè)生產中。
    開煉機按手指套中的橡膠加工工藝用途來分類，主要有塑(}昆)煉機(生膠塑煉、膠料混煉)、熱煉機(膠料預熱)、壓片機(壓片、供膠)、破膠機(破碎天然膠)、洗膠機(除去生膠、廢膠或膠布中的雜
質)、精煉機(清除再生膠中硬雜物質)、再生膠捏煉機(再生膠的捏煉)、精細破膠機(破碎廢膠、制造再生膠)、生膠壓片機(天然橡膠的煙片和縐片的制作)、實驗用煉膠機(小量膠料實驗)。
    開煉機按其結構形式和傳動形式來分類，目前有標準型、整體型、雙電機傳動型三種。
    開煉機規(guī)格表示在輥簡直徑的數值前面還冠以漢語拼音符號，以表示機臺的型號和用途。如XK一400，X表示橡膠用，K表不開煉機，400表示輥筒工作部分直徑為400ram又如X(S)K一400，s
表示塑料類，這種開煉機對于橡膠和塑料都適用。對于一些專門用途的煉膠機，有時還在代號后面再加一個符號說明，如XKP表不破膠機，XKA表示熱煉機。
    開煉機的類型很多，但其基本結構是大同小異的。它主要是由輥筒、輥筒軸承、機架和梁、機座、調距與安全裝置、調溫裝置、潤滑裝置、傳動裝置、緊急剎車裝置及制動器等組成。
    常用的密閉式煉膠機(I~2T簡稱密煉機)有轉子相切型和轉子嚙合型兩種。相切型轉子的密煉機和嚙合型轉子的密煉機在結構上的主要區(qū)別是轉子。相切型轉子的橫截面呈橢圓形，螺棱有兩棱和四棱兩種，兩個轉子具有速度差(速比)，螺棱彼此不相嚙合。嚙合型轉子的橫截面呈圓形，兩個轉子的轉速相同，彼此的螺棱相嚙合。
    按密煉機轉子轉速不同可分為：慢速密煉機(轉子轉速在20r／rain以下)、中速密煉機(轉子轉速在30r／min左右)和快速密煉機(轉子轉速在40r·／min以上)。
    按密煉機轉子斷面形狀不同，可分為橢圓形轉子密煉機，圓筒形轉子密煉機，三棱形轉子密煉機三種。
    按密煉機轉子轉速是否可變分單速密煉機，雙速密煉機(轉子具有兩個速度)；四速；變速密煉機等。
    密煉機的規(guī)格一般以混煉室總容積和長轉子(主動轉子)的轉速來表示。同時在總容量前面冠以符號，以表示為何種機臺。如XM一80×40型，其中X表示橡膠類，M表示密煉機，80表示混煉室總容量為80L，40表示長轉子轉速為40r·／min。又如XM一270／20×40型，它表示混煉室總容量為270L、雙速(20r／min、40r／min)橡膠類密煉機。如果前面冠以的符號是X(S)M時，S表示
塑料類，就說明此密煉機既適用于橡膠，也適用于塑料。
    密煉機一般是由混煉室轉子部分、加料及壓料裝置部分、卸料裝置部分、傳動裝置部分、加熱冷卻及氣壓、液壓、電控系統等部分組成。
    （1）手指套中的烘膠生膠大多為大塊狀(如天然橡膠的膠包質量一般為50～100kg)，在常溫下黏度很高，尤其在冬天，生膠常呈硬化或結晶，難于切割和進一步加工。因此，塑煉前要烘膠，加熱軟化橡膠或解除結晶，使其便于加工。烘膠設備可分為烘房、烘箱、紅外線、高頻電流等。烘房適用于大規(guī)模生產；烘箱適用于小規(guī)模生產以及科研部門和實驗室試驗；紅外線和高頻電流則適用于先進的工業(yè)生產。烘膠的溫度、時間要適宜，天然橡膠的烘膠溫度為50～60~C，烘膠時間在春、夏、秋季一般為24~48h，冬季一般為36～72h；手指套中的氯丁橡膠的烘膠溫度為50~60~C，時間為150~180min，或烘膠溫度為24～40~C，時間為4~6h；烘膠溫度不宜過高，否則會引起橡膠老化而影響物理機械性能。
    （2）切膠天然橡膠切膠膠塊一般為lO~20kg，氯丁橡膠一般每塊不超過10kg，其他合成橡膠一般每塊lO~15kg。膠塊最好呈三角菱形，以便破膠時順利進入輥縫。切膠一般采用單刀油壓立式切膠機和多刀臥式切膠機兩種。前者適用于中小規(guī)模工業(yè)生產及合成橡膠切膠使用，后者適用于大規(guī)模工業(yè)生產。
    （3）破膠  天然橡膠和氯丁橡膠等橡膠的切膠膠塊，在塑煉前需用破膠機進行破膠，以提高塑煉效率。其他合成橡膠切膠膠塊，一般無需破膠而直接進行塑煉(或混煉)。另外采用大容量密煉機t昆煉也不需要破膠。破膠輥距一般為2～3mm，輥溫控制在45℃以下。
    ①開煉機塑煉  開煉機塑煉是最早使用的一種塑煉方法。開煉機的兩個輥筒以不同的轉速相對轉動，膠料在摩擦力的作用下被輥筒帶人輥距中，在輥筒剪切力的作用下，橡膠分子鏈拉伸斷裂，手指套中的橡膠塑性增加。開煉機塑煉方法的勞動強度大、生產效率較低、操作條件差，但塑煉膠可塑性均勻、熱可塑性小、適應面寬、比較機動靈活、投資較小。因此，適用于膠種變化較多、耗膠量較少的場合。
    開煉機塑煉通常有薄通塑煉、包輥塑煉及添加化學塑解劑塑煉等方法。薄通塑煉法是將生膠在輥距0．5～lmm下通過輥縫，不包輥，薄通落盤，重復薄通至規(guī)定次數或時間，直至獲得所需要的可塑性為止。包輥塑煉法是將生膠在較大輥距(5～10mm)F包輥后連續(xù)過輥進行塑煉，直至所規(guī)定的時間為止，分為一段塑煉和分段塑煉。一段塑煉，塑煉時間長，效率低，不適用于可塑度要求較高的生膠塑煉；分段塑煉，包輥塑煉10～15min，下片、冷卻、停放4～8h后，再進行下一次塑煉，直至達到要求的可塑度為止?；瘜W塑解劑塑煉法是在上述的薄通塑煉法和一次塑煉法的基礎上，添加化學塑解劑進行塑煉的方法，它能夠提高塑煉效率，縮短塑煉時問，降低塑煉膠彈性復原和收縮。
    ②密煉機塑煉  物料從加料斗加入密煉室后，加料門關閉，壓料裝置的上頂栓降落，對物料加壓。物料在上頂栓壓力及摩擦力的作用下，被帶入兩個具有螺旋棱、有速比的、相對回轉的兩個轉子的間隙中，使物料在由轉子與轉子，轉子與密煉室壁、上頂栓、下頂栓組成的捏煉系統內，受到不斷變化和反復進行的剪切、撕拉、攪拌及摩擦的強烈捏煉作用，從而達到塑煉的目的。密煉機塑煉不僅生產能力大，塑煉效率高，而且自動化程度高，電力消耗少，勞動強度和衛(wèi)生條件都可以得到改善。但密煉機塑煉時，由于膠料受到高溫和氧化裂解作用，會使硫化膠的物理機械性能有所下降，而且設備造價較高，占地面積大，清理維修較困難，適應面較窄，故一般適用于膠種變化少、耗膠量大的工業(yè)生產。
    密煉機塑煉的方法通常有一段塑煉、分段塑煉和添加化學塑解劑塑煉。一段塑煉是將生膠一次投入密煉室中，在一定溫度及壓力條件下連續(xù)塑煉至所需可塑性要求。分段塑煉通常分兩段進行，先將生膠置于密煉機中塑煉一定時間(20r／min密煉機塑煉時間為10～15min)，然后排膠、搗合、壓片、下片、冷卻，停放4～8h后，再進行第二段塑煉(時間為10～15min)，以滿足可塑性要求，二段塑煉膠可塑度可達0．35～O．50(威氏)。添加化學塑解劑塑煉與一段塑煉相同，化學塑解劑的添加量一般為生膠量的0．3％～0．5％，并以母膠形式加入，以提高分散效果。使用化學塑解劑后，塑煉溫度可以降低。
    ③螺桿塑煉機塑煉  螺桿機塑煉是借助螺桿和帶有鋸齒螺紋線的襯套間的機械作用，使生膠受到破碎、摩擦、攪拌，并在高溫下獲得塑煉效果的一種連續(xù)塑煉方法。使用設備主要是單螺桿一段塑煉機和雙螺桿兩段塑煉機。螺桿機塑煉具有連續(xù)化、自動化程度高，生產能力大，動力消耗少，占地面積少，勞動強度低等優(yōu)點，最適用于生膠品種少、耗膠量大的大規(guī)模工業(yè)生產。